据新华社5月6日电 记者从我国科学院南京地质古生物研讨所得悉，由我国、德国古生物学者组成的一个研讨组，近期在我国湖南发现了一批立体保存的远古海绵化石。这些化石构成于5.21亿年曾经，对研讨前期海绵甚至整个多细胞动物的来源和演化具有极端重大意义。

  人们常见的日用品海绵，是一种人工组成的高分子泡沫资料。事实上，自然界也有一种动物叫海绵，它是多细胞动物中最陈旧的类别之一。从古希腊年代开端，人们就现已运用无骨针海绵的骨骼作为洗浴用品。开始的人工海绵，也是运用组成资料仿照天然浴用海绵开发而来。要评论多细胞动物的来源和前期演化，海绵动物是不行逃避的一个论题。

  此次，研讨人员在我国湖南张家界邻近的硅质磷块岩中，发现了一批原位立体保存的海绵化石。这是现在已知最早的、原位保存了骨架结构的海绵化石，根据前人的放射性同位素定年和生物地层学研讨，研讨人员揣度，这些远古海绵日子的时刻不晚于5.21亿年曾经的寒武纪前期。从形状上看，这些化石海绵多以不规则球形、椭球形保存，从中心向外伸展出骨针，单个海绵的直径在几毫米至一两厘米之间。经过详尽比对，科研人员断定，这些海绵化石中的一些，契合原始的六射海绵形状。

  参加此次研讨的中科院南京地质古生物所副研讨员罗翠说，除了原始的六射海绵，研讨人员还在磷块岩中发现了一些其他形状的海绵骨针。这说明，这些磷块岩中还保存着更多的海绵类型。